Плесневые, ржавчинные и головневые грибы – представители обширной группы организмов, которые, подобно животным, не могут сами создавать себе пищу и в то же время, как и растения, не способны передвигаться в поисках добычи. Поэтому все грибы являются либо паразитами, живущими за счет других живых организмов, либо сапротрофами, питающимися разлагающимися органическими веществами. Группа грибов, объединяющая свыше 100000 видов, включает не только микроскопические организмы, например дрожжи, но и знакомые всем по плодовым телам съедобные грибы, поганки и дождевики.
Вредные и полезные грибы
Грибы – это враги не только зеленых растений, некоторые из них паразитируют и на животных. Есть, например, грибы, которые поселяются на нематодах и убивают их; есть и такие, которые вызывают болезни у насекомых. Встречающиеся у человека окопная болезнь ног и стригущий лишай тоже вызываются грибами. Это лишь малая толика неприятностей в сравнении с теми проблемами в сельском хозяйстве, которые связаны с заболеваниями, вызываемыми грибами. Корни и побеги, листья и плоды-все подвержено опасности заражения грибами.
Но существуют и полезные грибы. Например, дрожжи при сбраживании сахара образуют спирт, и этот процесс лежит в основе производства вина и пива. В результате жизнедеятельности многих грибов образуются антибиотики – вещества, применяемые для борьбы с бактериальными инфекциями человека и животных. Особенно важны для человека представители рода Penicillium. Виды этого рода не только являются источником антибиотика пенициллина (его дает, например, Penicillium notation), но и используются в сыроварении. Многие породы лесных деревьев вступают в обоюдовыгодные отношения с грибами (микориза). При этом гриб получает от дерева углеводы, а дерево извлекает из гриба минеральные соли.
За исключением дрожжей, все грибы состоят из тонких нитей, называемых гифами. В отличие от зеленых растений оболочки гиф образованы не целлюлозой, а другим углеводом-хитином, сходным с тем, из которого построены наружные скелеты насекомых и ракообразных. Гифы ветвятся в субстрате, на котором растет гриб, образуя мицелий. У некоторых видов из многих тысяч гиф формируется плотное и сложной формы плодовое тело.

Классификация грибов

Поскольку грибы не могут активно отыскивать пинту, их единственная возможность заселить новые местообитания — произвести многочисленные споры и как можно шире их рассеять. Вот почему в основе классификации грибов и лежат способы размножения и приемы расселения спор. Те грибы, у которых половой процесс пока не обнаружен, объединяются в сборную группу, называемую «несовершенные грибы». Сюда относятся, например, пенициллы, хищные грибы и возбудители вилта. Большинство других грибов объединяют в группы фикомицетов, аскомицетов и базидиомицетов, в зависимости от типа образования спор.
Фикомицетов известно около 1800 видов. Все они-простые грибы, не образующие сложного плодового тела. К этой группе относятся водная плесень, возбудитель ложной мучнистой росы, хлебная плесень и хитридиевые, многие из которых паразитируют на водорослях и других грибах. У этих видов споры образуются бесполым путем либо в специальных органах, спорангиях, либо на кончиках прямых гиф (такие споры называют конидиями). У фикомицетов бывает и половое размножение: две внешне одинаковые формы хлебной плесени могут принадлежать к разным половым группам. При слиянии их гиф происходят обмен химическими соединениями и перекомбинация ядерного материала, в результате чего при благоприятных условиях образуются устойчивые споры, годные для широкого расселения в новых местообитаниях.
Аскомицеты – самый обширный класс грибов; некоторые из них вступают в тесные отношения с водорослями, образуя лишайники. Аскомицеты размножаются бесполым путем с помощью конидий, но для них характерна способность производить мешковидную клетку (сумку), в которой образуются аскос-поры (обычно 8 штук). Плодовые тела некоторых аскомицетов съедобны: наглядным примером тому могут служить сморчок и трюфель. К группе сумчатых грибов относятся также пиреномицеты, возбудитель мучнистой росы и дрожжи.
Различные поганки, трутовики, дождевики и веселки образуют группу бази-диомицетов, куда относятся также ржавчинные и головневые грибы, а также гриб Serpula lacrymans, вызывающий сухую гниль древесины. Этот гриб образует ризоморфы – длинные ползучие тяжи грибницы, способные расти даже по сухому кирпичу. Все виды базидиомицетов образуют по четыре базидиоспоры, развивающиеся на коротких ножках на поверхности булавовидной базидии. В целях расселения споры развиваются в больших количествах, ветер подхватывает их и разносит по окрестностям.

Заражение хозяина

Попав на подходящее растение-хозяин споры грибов прорастают на его влажной поверхности, либо образуя зародышевую трубочку, которая проникает внутрь хозяина, либо пробуравливая его покровы (эпидермис), либо прорастая через устьица. Почвенные грибы обычно внедряются в растение через нежные корневые клетки. Однако некоторые грибы не способны поражать живую ткань и могут проникнуть внутрь хозяина лишь через поранения или отмершие участки.