Древесные цветковые растения отличаются друг от друга скорее своей формой и другими внешними особенностями, чем цветками. Почти все широколиственные породы имеют опадающую листву и принадлежат к груше растений, называемых двудольными.
В ходе своего эволюционного развития деревья, кустарники и вьющиеся цветковые растения сделали значительный шаг вперед на пути к опылению насекомыми.
Большинство деревьев с крупными привлекательными цветками принадлежит, как правило, к одному из трех семейств: Magnoliaceae (магнолиевые), Rosaceae (розоцветные) и Leguminosae (бобовые). Наиболее хозяйственно-важны розоцветные, поскольку многие из них дают съедобные плоды-яблоки, груши, сливы и вишни. Разумеется, и у представителей других семейств древесных растений есть плоды, употребляющиеся в пищу. В их числе можно назвать оливы (Oleaceae), фиги (Могасеае), орехи (Juglandaceae), каштаны (Fagaceae), а также апельсины, лаймы и лимоны (Rutaceae).