На космодроме Плесецк в ночь на 3 октября осуществлен запуск космического аппарата ГЛОНАСС. Запуск прошел в штатном режиме, налажена связь со спутником. По информации, предоставленной военными, событие весьма значимо: на орбите появился 24-й используемый по целевому

Веками астрономические открытия будили воображение человека. Особенно трудным, по-видимому, был переход от веры в то, что Земля плоская, к убеждению в ее шарообразной форме. В самом деле, прямые визуальные и фотографические доказательства сферичности Земли появились

Существование известных нам форм земной жизни объясняется наличием подходящих для них условий. Формы жизни были бы иными, если бы Земля имела меньшие размеры, меньшую массу или если бы на ней было холоднее. При неподходящих условиях могло бы вообще не возникнуть живых

Исследования Солнечной системы успешно продвигаются. Если они будут продолжаться в том же темпе, то в ближайшие 50 лет (а возможно, и раньше) ко всем планетам будут отправлены автоматические станции, а такие миры, как Марс – не слишком негостеприимные и находящиеся на

В середине 70-х годов Юпитер был самым далеким из миров, к которым приближались космические аппараты. В настоящее время разрабатываются планы посылки автоматических станций к планете-гиганту Урану. Некоторые его особенности вызывают исключительный интерес. Однако этот

На Луну человека доставили корабли с двигателями на химическом топливе. Неясно, удастся ли на подобных кораблях совершить пилотируемые полеты к Марсу, но для полетов человека к Юпитеру такие корабли явно не годятся. Пока известен единственный способ дальнего перелета

Несмотря на то что минимальное расстояние от Земли до Венеры меньше, чем до любой другой планеты, до недавнего времени не было известно, какова же на самом деле поверхность Венеры, постоянно окутанная белой от плотных облаков атмосферой. Венера лишь немногим меньше

В начале XX в. было широко распространено мнение, что земные формы жизни вполне могли бы выжить на Марсе и что Марс даже, возможно, обитаем. В 1877 г. работы итальянского астронома Джованни Скиапарелли заставили весь мир говорить о мыслящих существах на Марсе, построивших там

Экспедиции на Луну по программе «Аполлон» носили в основном характер разведки. Доставить трех человек в окрестности Луны, на короткое время высадить двух из них на поверхность, а затем возвратить всех членов экипажа невредимыми домой – вот собственно и все, на что

Идея космической станции, т.е. обитаемого искусственного спутника, постоянно обращающегося вокруг Земли за пределами ее атмосферы, была высказана на рубеже веков К. Э. Циолковским, но в те времена ее сочли фантастической. Циолковский рассматривал орбитальную станцию и

Мечта о достижении других миров отнюдь не нова. Еще во II в. греческий сатирик Лукиан из Самосаты написал историю о путешествии на Луну, хотя откровенно признавался, что его «Правдивая история» от начала до конца состоит из одних выдумок. Другая история о космических

Небо далеких южных широт для астрономических наблюдений гораздо интереснее, чем небо северного полушария. На нем много ярких звездных групп, недоступных для наблюдений на большей части северного полушария Земли. В северных странах наблюдатели лишены возможности

Наблюдатель, находящийся в северном полушарии Земли, в течение года может увидеть все звезды северного неба. Карты, приведенные на этих двух страницах, предназначены для наблюдателей, живущих в районе 30-50° с. ш. Положение линии горизонта для наблюдателей на различных

Центр нашей Галактики недоступен взгляду из-за огромных масс пыли в главной галактической плоскости. Тем не менее положение центра известно: он находится за звездными облаками в созвездии Стрельца, на расстоянии около 33000 световых лет от Земли. Стрелец-ключевое

Трудно спорить с утверждением, что звезды крайнего юга производят более сильное впечатление, чем звезды крайнего севера. Такие яркие созвездия, как Центавр, Киль и прежде всего Южный Крест, не видны из Европы, а также северной части Азии и Америки; не видны там и яркие

Кассиопея, самые яркие звезды которой образуют хорошо заметное очертание буквы W или М, – в известном смысле главнейшее после Большой Медведицы из самых северных созвездий. Кассиопея – ключевое созвездие Как и Большая Медведица, Кассиопея не заходит в высоких и

На самом севере неба господствует созвездие Большой Медведицы. Это, наверное, самое знаменитое созвездие на всем небе. Семь его ярких звезд образуют характерную конфигурацию, которую в Англии часто называют Плугом, а в США – Большим Ковшом. Большая Медведица –

12 зодиакальных созвездий показаны на рисунке вместе с видимым движением Солнца по эклиптике, являющимся отражением орбитального движения Земли.Земной наблю- датель увидит Солнце в марте в созвездии Овна, но при этом созвездие будет находиться над горизонтом

Среди множества неразгаданных тайн, с которыми сталкивается человечество, загадка происхождения Вселенной – одна из самых увлекательных и, несомненно, самых трудных. М 101 в созвездии Большой Медведицы – типичная спиральная галактика. Это одна из

Некоторые галактики являются не только источниками света, но и мощными источниками радиоволн. Их называют «радиогалактиками». Конечно, все галактики испускают длинноволновое радиоизлучение, так как они содержат остатки сверхновых и другие дискретные радиоисточники,

Уже беглое рассмотрение фотографий показывает, что галактики различаются по форме. Бывают галактики с заметной спиральной структурой, иногда закрученной слабо, а иногда – туго. Среди таких галактик встречаются пересеченные спирали, ветви которых кажутся исходящими

Галактики часто встречаются группами, которые принято называть скоплениями; не нужно только смешивать их с рассеянными и шаровыми звездными скоплениями, входящими в состав нашей собственной и других галактик. Известно много скоплений галактик, некоторые из них

Солнечная система, в центре которой расположено наше дневное светило, — ничтожная часть всей нашей звездной системы, включающей примерно 100 млрд. звезд и называемой Галактикой. По сравнению с другими звездами Галактики Солнце не очень яркая и не очень слабая

Мы живем в такой части Галактики, где плотность распределения звезд в пространстве близка к средней. Ближайшая к нам звезда, Проксима Центавра, удалена более чем на 4 световых года; в радиусе 10 световых лет от Солнца звезд тоже немного. Однако здесь и там в Галактике

Не у всех переменных звезд изменения блеска предсказуемы. Существуют многочисленные неправильные переменные, которые, подобно звездам, пульсирующим правильным образом, подразделяют на группы со сходным характером переменности. Например, для всех полуправильных

Пульсирующие звезды – это переменные звезды, блеск которых меняется во времени, что связано с периодическими расширениями и сжатиями звезды. Изменения могут быть правильными или неправильными, продолжительность цикла – от нескольких минут до многих месяцев.

В центре нашей Солнечной системы находится одиночная звезда – Солнце, но многие звезды во Вселенной образуют тесные пары или даже являются членами сложных систем. Двойные звезды встречаются удивительно часто, но не всегда они на самом деле таковы, какими кажутся.

Чтобы объяснить природу черной дыры, необходимо обратиться к анализу путей звездной эволюции. Звезда, подобная Солнцу, вначале сжимается, приближаясь к главной последовательности. После того как температура в ее ядре поднимается до достаточного уровня, начинаются

До сравнительно недавнего времени астрономы не вполне сознавали, насколько туманности различных типов отличаются друг от друга. Если посмотреть, например, на туманность Омега в созвездии Стрельца, а затем на Крабовидную туманность в созвездии Тельца, может показаться,

Туманности (межзвездные облака) бывают различных типов. Не вызывает сомнения их огромное значение для современной астрономии. Они наблюдаются в различных частях неба как светлые пятнышки неправильных очертаний, похожие на клочья светящегося тумана. Каталоги

На заре XX в. многие астрономы полагали, что звезды эволюционируют в точном соответствии с диаграммой Герцшпрунга-Рессела, превращаясь из ярких белых звезд в начале жизненного пути в тусклые красные звезды в конце его. Согласно этой теории, звезда зарождается,

Все звезды, кроме Солнца, столь далеки от Земли, что видны лишь как светящиеся точки, поэтому значение исследований Солнца для изучения звезд вообще невозможно переоценить. Следует также учесть, что телескоп сам по себе имеет ограниченное применение. Астрофизика

Полеты на станции «Скайлэб» в 1973-1974 гг. существенно расширили наши знания о Солнце. Они дали возможность проводить продолжительные наблюдения деталей, не видимых с поверхности Земли. До этих полетов такие детали наблюдались только во время полных затмений. Подробности о

В обычные телескопы видна только яркая поверхность, или фотосфера, Солнца и такие детали, как пятна, грануляция и яркие факелы (недолговечные светлые пятна неправильной формы на поверхности Солнца), лежащие над собственно фотосферой. Для изучения солнечной атмосферы

Солнце – это звезда, одна из 100 млрд. звезд нашей Галактики. В масштабах Вселенной роль Солнца незначительна. Оно относится к числу звезд – желтых карликов спектрального класса G. Однако значение его для нашей планетной системы – Солнечной системы, в которой оно

Метеоры, или падающие звезды, лучше всего видны в северном полушарии в ясные августовские ночи. Это быстро движущиеся точки света, часто с яркими хвостами, появление которых связано с какими-то объектами, проникающими в земную атмосферу. Падающие звезды известны с

Большая комета с яркой головой и хвостом, простирающимся на полнеба, – удивительное зрелище. Легко понят!»; почему подобные кометы в древние» времена вызывали такой ужас у людей. Кометы всегда считались предвестниками несчастья, и страх перед ними до сих пор живет в

В древности Сатурн считался самой внешней из известных планет. Тогда знали семь основных тел Солнечной системы (пять планет, видимых невооруженным глазом, Солнце и Луну). Никто не ожидал, что есть и другие планеты, поскольку число 7 почиталось у астрологов как магическое.

Обе планеты-гиганты имеют обширные семейства спутников. У Юпитера известно 14 «сопровождающих»» у Сатурна – 15. Их можно разделить на две категории: не все они крупные, но четыре из них – юпитерианские спутники Ио, Ганимед, Каллисто и спутник Сатурна Титан – больше,

Сатурн, самая дальняя из планет, известных с древности, – хорошо видный невооруженным глазом объект, хотя в дотелескопические времена не было возможности обнаружить его кольца, представляющие собой одно из прекраснейших зрелищ на всем небе. Среднее расстояние

Для полета на Луну космическому кораблю требуется несколько дней. Полет на Марс или Венеру занимает несколько месяцев. Юпитер же удален настолько, что полет к нему должен занять почти два года. При этом необыкновенно возрастают сложности управления и, кроме того,

Самая большая планета – Юпитер – находится далеко за основным поясом астероидов. Его масса намного превышает массу всех других планет, вместе взятых, и как-то было сказано, что «Солнечная система состоит из Солнца, Юпитера и всякой мелочи». Среднее расстояние

Солнечная система делится на две основные части широким разрывом между внешней из внутренних планет – Марсом – и первой из планет-гигантов – Юпитером. Численные соотношения между расстояниями планет от Солнца, известные как закон Боде, заставили астрономов

В 1877 г. А. Холл (1829-1907), используя 66-см рефрактор обсерватории ВМС в Вашингтоне, открыл два спутника Марса; впоследствии их назвали Фобосом и Деймосом. Оба они чрезвычайно малы и не идут ни в какое сравнение с Луной. До 1877 г., несмотря на неоднократные попытки, их не смогли

Хотя Марс почти определенно имеет примерно тот же возраст, что и Земля (около 4700 млн. лет), он настолько меньше по размерам и по массе, что эволюционировал гораздо быстрее. Поэтому предполагается, что образования на его поверхности должны быть достаточно стертыми и

После 1877 г. большая часть марсианских образований получила названия, данные им Джованни Скиапарелли. Его система заменила старую номенклатуру: например, Море Кайзера было переименовано в Большой Сирт. Последующий пересмотр, проведенный Международным астрономическим

Марс – небольшая планета, которую можно хорошо наблюдать с Земли только в течение нескольких месяцев с интервалом примерно в два года (средний промежуток между противостояниями составляет 780 суток). До наступления космической эры знания о Марсе были ограничены. В 1962 г.

Марс – первая после Земли планета Солнечной системы, к которой человек проявил особый интерес. В начале нынешнего столетия многие астрономы необоснованно верили в существование развитой цивилизации на Марсе. Сейчас этот миф разбит вдребезги. Марсиан нет, и,

Земля – самая крупная из внутренних планет и самая массивная. Разница в размерах и массах Земли и Венеры невелика (отношение масс – 1:0,82), но Марс уже намного меньше, а Меркурий скорее сравним с Луной, чем с Землей. При сравнении Земли с соседними планетами отмечаются

Венера, вторая по близости к Солнцу планета, почти такого же размера, как Земля, а ее масса составляет более 80% земной массы. Она имеет очень плотную, глубокую и облачную атмосферу, не позволяющую нам увидеть поверхность планеты. Среднее расстояние Венеры от Солнца 108,2 млн.

Меркурий иногда можно различить невооруженным глазом, но увидеть его намного сложнее, чем другие четыре планеты, известные с древних времен, – Венеру, Марс, Юпитер и Сатурн. Меркурий – самая близкая к Солнцу планета, обращающаяся вокруг него за 88 земных суток на

Лунная поверхность весьма разнообразна. Мы уже отмечали различие между видимой и обратной сторонами Луны. Ландшафт видимого полушария также отличается заметным разнообразием. Например, в юго-западном квадранте преобладает пересеченное нагорье с большими и маленькими

Даже невооруженным глазом на Луне можно различить крупные детали – моря, а в бинокль или телескоп взгляду наблюдателя предстает, казалось бы, неисчерпаемая панорама. При этом вид ландшафта в значительной степени зависит от угла падения солнечных лучей в наблюдаемом

Анализ образцов, доставленных с Луны американскими «Аполлонами» и советскими автоматическими аппаратами, позволил установить, что Земля и Луна имеют примерно один и тот же возраст (4,5 – 5,0 млрд. лет). Однако, поскольку масса Земли и Луны столь различны, различными были и

Полеты к Луне стали практически возможными с наступлением космической эры, начало которой было положено в октябре 1957 г. запуском в СССР «Спутника-1», облетевшего Землю. Через два года в СССР были запущены три аппарата для исследований Луны. Первый из них («Луна-1») прошел

Луна – самое близкое к Земле естественное небесное тело. Ее среднее расстояние от Земли составляет 384400 км, что почти в 10 раз превышает длину земного экватора. Это – небольшое небесное тело диаметром 3476 км и массой, составляющей 1/81 массы Земли, поэтому и скорость

Солнечная система состоит из одной звезды – Солнца, девяти планет и ряда менее значительных тел, таких, как спутники планет. Все в ней определяется Солнцем, которое заведомо является самым массивным телом и единственным, обладающим собственным свечением. Остальные

Вопрос о том, как возникла Земля, занимал умы людей на протяжении тысячелетий. Он оставался нерешенным, пока сравнительно недавно не были выдвинуты достаточно правдоподобные гипотезы. Но даже сегодня нельзя с уверенностью сказать, что главные проблемы решены, хотя

Долгое время астрономы могли исследовать космические объекты только по их видимому излучению. Это было серьезным ограничением, поскольку видимый свет составляет только небольшую часть спектра электромагнитного излучения. Видимый свет соответствует интервалу длин

Принято считать, что астрономическая обсерватория – это просто куполообразное сооружение, в котором находится телескоп. Это достаточно верно для некоторых любительских обсерваторий, однако профессиональная обсерватория – чрезвычайно сложный комплекс,

Телескоп – основной инструмент астрономических исследований. Без него наши знания были бы очень ограниченны, тем более что другие приборы, например спектроскопические, связаны с телескопами, собирающими свет от исследуемых объектов. В течение многих лет самым мощным

Размеры Вселенной почти невообразимы. Нетрудно представить расстояние от Лондона до Нью-Йорка и от Нью-Йорка до Австралии; даже Луна не кажется немыслимо далекой, поскольку расстояние до нее только в 10 раз больше, чем длина пути кругосветного путешествия. Но попытка

Астрономия – самая древняя из наук. Веками господствовало убеждение, что Земля плоская и находится в самом центре Вселенной, а небесный свод обращается вокруг нее за 24 часа; однако и в те далекие времена казалось очевидным, что многие небесные тела имеют свои