Амфибии и рептилии – это две группы пойкилотермных животных, большинство из которых откладывают яйца. К амфибиям, которые насчитывают более 2000 видов, относятся лягушки, жабы, тритоны, саламандры и червяги. 6000 видов рептилий включают змей, ящериц, крокодилов и черепах. Размеры представителей обеих групп колеблются от 2-сантиметровых древесных лягушек, живущих в пазухах листьев бромелиевых, до 8-метровых змей – удавов.
Поскольку амфибии, чтобы дышать, должны постоянно увлажнять кожу, они тяготеют к влажным местообитаниям. Большинство их видов распространено в тропиках, где можно в полной мере использовать преимущества теплого и влажного климата. Рептилий тоже больше в тропиках, но их выживание не столь сильно зависит от влажности. Они встречаются и в пустынях, где им удается избегать перегрева, скрываясь на день в убежищах.
Морских амфибий не существует, а морских рептилий – очень немного. Большинство из них, за исключением морских змей, выходят для размножения на сушу.