На протяжении веков люди неустанно искали пути улучшения своих бытовых условий. Древние римляне не знали современной техники, но создали водопровод, который снабжал Рим почти 1 млрд. л воды в сутки; систему отопления жилых домов теплым воздухом, протекающим подполом по специальным трубам; канализационную систему, а также построили тысячи километров превосходных дорог с прочными мостами. Эти достижения оказались возможными благодаря максимально полному использованию местных ресурсов, несмотря на ограниченные технические знания.
Преодоление барьера стоимости
Сейчас в мире создана сложнейшая техника с такими богатыми возможностями, что она даже позволила человеку прогуляться по Луне. Однако стоимость ее настолько высока, что далеко не все страны имеют средства для ее создания или приобретения. Одна из основных проблем развивающихся стран – недостаток средств для приобретения современной техники, что в свою очередь обусловлено недостаточно развитым производством. Эту финансовую проблему можно решить как благодаря помощи извне, так и собственными силами. Можно, конечно, выбрать либо тот, либо другой путь, но наиболее эффективным представляется объединение усилий. В Индонезии, Латинской Америке и некоторых странах Африки производство продуктов питания значительно возросло после осуществления крупных ирригационных проектов. Такие проекты выполнялись по технологии западных стран, финансировались Международным банком реконструкции и развития и другими аналогичными организациями, но успешное осуществление самих работ – результат использования местных ресурсов.
Вода, энергия, рабочая сила
С незапамятных времен воды рек стекали в моря без всякой пользы. Каналы и резервуары для воды выкопаны руками человека; для перевозки земли служил тягловый скот. Стенки резервуаров и каналов обмазывались глиной для защиты от разрушения водой. Даже под пустынями находятся огромные запасы воды. Ежедневно Солнце освещает миллионы квадратных метров земной поверхности, поставляя неизмеримое количество энергии, которая почти не используется.
Возникает проблема продуктивного использования воды и энергии Солнца наряду со многими другими ресурсами развивающихся стран: плодородной землей, лесом, полезными ископаемыми. Некоторые развивающиеся страны обладают и огромными ресурсами рабочей силы.
Есть ряд способов создания дешевых источников питьевой воды для местных нужд. Чтобы поднять воду вверх, пользуются насосом простой конструкции типа насоса Гемфри. Если источник воды проточный и быстрый, то для этой же цели можно применить гидравлический таран, позволяющий поднимать небольшие объемы воды на некоторую высоту. В качестве водопроводных труб в Эфиопии и Индонезии служит бамбук, перемычки колен которого высверлены.
Для нагрева воды можно использовать энергию Солнца в солнечном водонагревателе, представляющем собой плоский трубчатый змеевик, уложенный на панели под стеклом. Вода в змеевике будет нагреваться, и если ее резервуар расположен выше нагревателя, то горячая вода будет подниматься наверх, вытесняя холодную в змеевик. Солнечный нагреватель такого типа, соединенный с достаточно большим резервуаром, способен нагревать и даже кипятить воду.
Простые машины для обработки зерна может приводить в движение тягловый скот. Двигаясь по кругу, скот вращает устройство, похожее на судовой кабестан; оно связано червячной передачей с горизонтальным валом. Простые деревянные водяные колеса, подобные применяемым в Непале для привода деревенских водяных мельниц, могут служить и для приведения в действие других небольших машин.
Ирригационные и мелиоративные работы в местных условиях производятся многими простыми способами. Простейшие грейдеры и скреперы могут отковать местные кузнецы. Так, железная бочка, разрезанная вдоль пополам и снабженная железным лемехом с одной стороны, мо¬жет служить для планирования пашни и перемещения грунта. Тянуть ее может упряжка быков. Достаточно широкое распространение получили также и многие другие новые и усовершенствованные сельскохозяйственные орудия.
Использование местных ресурсов в промышленности
В селах можно делать и ряд несельскохозяйственных продуктов. Так, из каустической соды и доступных местных жиров можно приготовить хорошее мыло. Для изготовления домашней посуды часто оригинальной формы достаточно иметь небольшую гончарную мастерскую с небольшой обжиговой печью. Несложно оборудовать небольшую и сравнительно дешевую мастерскую для производства алюминиевых или чугунных отливок.
Наглядным примером того, чего можно добиться с помощью доступной, но далеко не передовой техники, служит повышение производительности прибрежной рыболовной промышленности Ганы. Большинство рыбаков этой страны имеют десятиметровые каноэ, выдолбленные из стволов деревьев. Небольшие траулеры были бы, несомненно, эффективнее, но дешевле установить на каноэ подвесные лодочные моторы. С 1961 по 1971 г. доля таких каноэ увеличилась с 19 до 86%.
Цементная промышленность Индии не способна удовлетворить даже потребности городского строительства. В сельских районах страны в тех случаях, когда не требуется особой прочности, в качестве заменителя цемента широко используют известь. Кустарный обжиг извести распространен повсеместно. Более прочный материал, затвердевающий даже в воде, получают, добавляя к извести «сурхи»— род вулканического туфа (пуццолан).